《三国演义》中鲁肃给人的印象总是一副"忠厚老实"的模样，电视剧《三国演义》中鲁肃的形象更显得几分呆板，而实际上鲁肃是"大智若愚"的典范。孙权掌管东吴后即封他为赞军校尉，《三国志》中对其记载也是"此人胸怀韬略, 腹隐机谋"。我们都知道"既生瑜，何生亮"故事。周瑜因才智与计谋都不及诸葛孔明而被活活气死，然而事实果真这么简单吗？这其中缘由绕不开一个人物即鲁肃鲁子敬。
曹操一统北方后，准备南下一举消灭东吴。鲁肃位及人臣，为东吴奔走呼告，最终达成"联刘抗曹"的共识，这也就有了之后的赤壁之战。而东吴内部并非铁板一块，周公瑾周瑜因看出诸葛亮有出神入化之才，变化莫测之术，恐今后会对东吴不利，所以一心想趁机除掉。这在以坚定"联蜀抗魏"战略的鲁肃看来是不能接受的。
在原著中第四十九回诸葛亮七星坛祭风中，孔明巧借东风后，周瑜杀意已起，欲引一百二十名刀斧手埋伏于七星坛周围，伺机杀之。子敬闻此情况连忙向七星坛赶来并加以劝说道："今东吴用人之际，需以国家社稷为重，齐心协力共击曹贼"周瑜这才作罢。
