说起中国历史上以少胜多的战役，绝大多数人第一反应可能会联想到"淝水之战"或是"赤壁之战"。不过要是论两军人数悬殊程度，唐朝初年李世民与窦建德的"虎牢关之战"更是堪称经典。
武德三年（620年）七月，当时还是唐朝秦王的李世民率军讨伐割据洛阳一带的郑国王世充势力。经过一段时间交锋，王世充的郑军节节败退，眼看洛阳难以自保。为了活下去，王世充不得不放低姿态，向自己昔日的仇家窦建德发出求救信。
窦建德是隋末唐初夏国政权建立者，他雄踞河北，拥兵数十万，其实力仅次于唐朝。所以当他收到王世充的请求后，要不要发兵施以援手的难题就摆到了他的面前。作为仇家，窦建德巴不得看到王世充趁早完蛋，可如果坐视王世充被李唐所灭，那他将来就要面对一个更强大、更可怕的对手。
