而曾国藩呢？对李秀成说的话真的非常动心，虽然表面上对清廷毕恭毕敬，但是在心底，他或许也有推翻清朝自己当皇帝的想法了。如果能联合溃败的太平军，拿下清廷的确有很大可能。
在李秀成的甜言蜜语之下，曾国藩进行了一番思想斗争，这一思想斗争一直持续十天，最终，曾国藩脑中的理性战胜了夺权的狂热心态。通过思考，他觉得清朝的腐败是肯定的，但称帝的话实力方面却还有很大欠缺。
在俘获李秀成之时，清廷已经不单单依靠曾国藩的力量，李鸿章的淮军、左宗棠的湘军都已经崛起，这两人都是慈禧太后的左膀右臂，对清廷那是绝对的忠心。以一敌二，曾国藩还没有必胜的把握。
除此之外，剿灭太平天国，几乎都是曾国藩在出力，曾国藩的湘军在这个过程当中，已经消耗了大量的军事力量。
谋反罪肯定是要诛灭九族，出于保险，曾国藩只能删除李秀成供词当中的内容。除此之外，他还需要斩草除根，必须灭口，擦掉所有的蛛丝马迹，这样才能显示出他对清廷的"忠心"。
