明朝景泰八年正月十七日凌晨，在石亨、徐有贞、曹吉祥等人的簇拥下，明英宗朱祁镇率先来到奉天殿，复辟登基，史称"夺门之变"。千百年来，人们一直感到奇怪，明朝的特务机构很多，也很厉害，比如东厂、锦衣卫。他们的任务就是监督百官，为何对"夺门之变"的密谋毫无察觉呢？
看过有关明朝影视剧的朋友们，应该都听过东厂、锦衣卫的"威名"。东厂全称东缉事厂，是明成祖朱棣创建的，由皇帝的亲信太监负责管理，主要职责是"访谋逆妖言大奸恶等"。锦衣卫是明太祖朱元璋创建，原本只是皇帝的侍卫机构，后来主要从事侦察、逮捕、审问等活动。
东厂、锦衣卫合称厂卫，直接受命于皇帝，负责监督文武百官，可以不经过刑部，随意抓人、审讯。按理说明朝的东厂、锦衣卫非常厉害，石亨、徐有贞、曹吉祥等人密谋很久，再加上要调动部分军队，不可能不走漏风声，为何厂卫却毫无察觉呢？
说起这件事来，明朝著名文学家、史学家王世贞曾经有过一段评述，他说道："景帝不假内竖如此，南城之祸所由构也"。景帝指的就是明代宗朱祁钰，"南城之祸"指的就是夺门之变。这段话的意思很好理解，由于景帝压制宦官的势力，从而导致夺门之变的爆发。
