在曹操的众多谋士中，荀彧、贾诩都有或多或少的黑历史，但是郭嘉却是这些谋士中唯一一个算无遗策之人。在与袁绍的对决中，他提出了"十胜十败"论，分析了曹操所拥有的足以战胜袁绍的优势，鼓舞了曹操军队的士气，坚定了曹操与袁绍决斗的信心。后来曹操大破袁绍，袁绍的两个儿子袁尚袁熙逃入乌桓。郭嘉力排众议，与曹操一起奇袭乌桓，最终在他的计策下平定了北方。
然而在行军途中，郭嘉身染重病，奄奄一息。曹操十分器重郭嘉，又因为郭嘉年轻，本想在自己百年之后托孤于他，没想到郭嘉却英年早逝。在临死前，郭嘉向曹操推荐了一个人，那就是司马懿，并奉告曹操，这个人有着狼子野心，让曹操能用就用，不用就要杀掉，免除后患。
不知道曹操究竟有没有将郭嘉的遗言记在心中，司马懿确实受到了征用，但是曹操并没有给予他相应的权力与地位。在曹操在位时，司马懿一直没有得到重用，但是曹操也没有对司马懿动杀心。司马懿或许也知道自己不应该锋芒毕露，因此将自己的尖牙利爪隐藏得很好。
