洪秀全如此，部下自然也是一样，宁愿死守领地，也不愿意另谋出路。这一点与一项制度有关，即是"封地制"。为了避免出现第二个杨秀清，洪秀全将军权分散到各个诸侯王（总计2700余），每一位诸侯都有兵权，都有自己的领地，彼此之间互不统属，相互制衡。如此一来，诸侯王之"领地意识"非常强烈，将所镇守之城池看成是私有财产与政治资本，不舍得让出，否则自己在天国将再无发言权，沦为替补。例如，安庆是英王大本营，陈玉成明知无法解围，却依然将大部分兵马投入这"绞肉机"，最终导致败亡。苏州是李秀成大本营，天京被围困之初，湘军前线兵力不多，但李秀成就是要锐意京经营苏南，没能第一时间赶回救援，终酿大错。此外，后期苏南、浙北作战，黄子隆、陈坤书等诸侯无不是死守城池，既拒绝救援临近友军，也不突围而出，而是"等死"。
再则，太平军素质不高，战斗力低下，且缺乏水师。湘军采取"围点打援"战术，凭借的就是拥有庞大水师优势，既能有效增援步兵作战，提供粮饷补给，又能切断对手运输线，算是一把利器。太平军呢？虽说拥有百万大军，但战斗力非常低下，堪称精锐的不多，从广西出来的老兵则更少。林凤祥2万大军横扫中原，因为麾下兵马都是两广老兵，战斗力、战斗意志、革命信念都是一流；李秀成40余万大军受虐雨花台，因为这些都是乌合之众，精锐部队太少。为何呢？天京事变以及石达开率部出走后，陈玉成、李秀成手中无兵可用，他们只好从天地会、游民、散兵游勇、地痞、市井中招兵，部队良莠不济，素质堪忧。此外，以民船为基础的太平军"水营"不是湘军战船对手，此时被消灭殆尽，不能给守城部队提供补给，更无法夺取长江控制权。
