周莹一生经历了中国的洋务运动、甲午战争、戊戌变法等历史事件，她一直心怀家国大义，兴水利，办教育，助军饷，在国家危难关头慷慨解囊。1900年，八国联军侵华战争爆发，慈禧跑到西安来避难，周莹进献了10万两白银。慈禧高兴得不行，亲手写了"护国夫人"四个大字送给周莹，还收她做义女。1901年，《辛丑条约》签订，中国被敲诈9.8亿两白银这时候，周莹又向朝廷进献大量白银，慈禧为了奖励周莹，封她为"一品诰命夫人"。
当时，支撑吴氏商业半壁江山的成都山货药材店"川花总号"主管和扬州"裕隆全"盐务总号主管，都想趁着老东家去世，将商号据为己有。周莹得知此事，对此暗中调查，掌握了大量证据，随后先发制人，把这些证据公布，勒令这两个主管立刻告老还乡。
特别是和成都"川花总号"总管厉宏图的斗争中，周莹淋漓尽致地展现了自己的手段：
