在封建社会，女子被选拔入宫服侍皇帝对一个家族来说是一个莫大的荣誉，作为皇帝身边的妃子，如果能得到皇帝的宠爱，那么，就意味着她在宫内会有更大的话语权，不仅对她自己来说，这是一件扬眉吐气的事情，而她的家人也会跟着沾沾光。
1889年，在光绪十四年的选后大典上，就有这样一对同父异母的姐妹同时被选入宫廷之内服侍光绪皇帝，这两个女子便是户部右侍郎长叙13岁的珍妃和15岁的瑾妃。
两个刚入宫的姐妹刚开始是被封为珍嫔和瑾嫔的，五年之后，也就是1894年，在慈禧太后过六十大寿时，两个人得以晋升妃位。
由于在此前，慈禧太后将自己弟弟的女儿叶赫那拉氏选定为光绪皇帝之后，即隆裕皇后。因此，在慈禧的眼里，后宫的这些妃嫔自然是要以隆裕皇后为尊的，光绪也应该更加宠爱裕隆皇后。
