身为大明帝国的开国皇帝，具有浓厚家庭观念的朱元璋一共生了26个儿子。在这26个儿子中，有朱标这样令他喜爱的，也有像朱檀这样令他讨厌的。古代皇家不仅仅是母凭子贵，儿子也会因为母亲的受宠而得到皇帝父亲的青睐。朱檀的生母郭宁妃早在朱元璋发迹之前就追随左右，他的几个舅舅也都征战沙场、立下了大功。含着金钥匙出生的朱檀，在两个月大时就被封为鲁王。
身为鲁王的朱檀，在15岁时按照制度前往山东兖州就藩。在春秋战国时期，鲁国诞生了儒家的两位圣人--孔子和孟子。朱檀被封在这里，可见朱元璋对他的器重与喜爱。朱元璋不仅为朱檀挑了个好地方，还为他把兖州变得更好。朱檀就藩后，朱元璋特地下旨升兖州为府，并辖23县，国内人口多达170万！这一切都说明了一个不容争辩的问题：鲁王朱檀非常受宠。
在朱檀的婚事上，朱元璋也非常重视。他为朱檀赐婚，妻子是开国元勋汤和之女："洪武十八年，册信国公汤和女为鲁王檀妃"。熟知明史的朋友，不会不知道汤和最后的结局。在众多针对功臣的清洗中，汤和活到了最后。本以为儿子结了婚就是大人了，朱元璋也对朱檀寄予了厚望。初来兖州的朱檀非常用心，将封国治理得井井有条，发展得非常迅速，朱元璋也非常满意。
