在晚清时，太平天国的起义无异于是投向已经正在没落的清政府的一颗炸弹，来势汹汹，沿途破坏经济基础，这次农民起义运动在损毁国力方面效果非常好。
咸丰六年，天平天国由盛而衰的转折点"天京事变"爆发，天京城中四个王互相残杀，翼王石达开带兵出走，后来翼王也被清军剿灭身亡，太平天国一下子元气大伤。
太平天国的颓势让清廷失去了判断的眼光，他们以为很快就可以将太平天国平定，因此放松了警惕。谁能想到，太平天国出了两个年轻的将才，陈玉成和李秀成呢？两人率兵进攻之下，清军的江北大营一下子被打垮，总督何桂清也只能灰头土脸的逃窜。可以说，太平天国的后期，军事方面就是靠着陈玉成和李秀成两个人撑起来的。
