于是，李傕、郭汜摇身一变，成了大司马和大将军。西凉人马腾（后来蜀汉的五虎上将之一）等人乘机起兵清君侧，讨伐李傕郭汜两人，贾诩教他俩深沟高垒、坚壁清野，就是不出战，迫使远道而来的马腾粮尽而退。但这两人到底是鼠目之人，竟然起了内讧，打得不可开交。
抛开这两人之后，贾诩辗转成了张绣的谋士。张绣痛恨曹操，因为曹操南征时，纳了张绣叔父张济的遗孀，但是迫于形势，不得不向曹操投降。对于张绣，曹操心知肚明，于是设计想要除了张绣，结果反被张绣识破，趁曹操不备，先下手为强，一夜之间斩杀了曹操的长子曹昂和猛降典韦，逼得曹操仓皇撤兵。
不过，虽然曹操大意，被偷袭了，但很快就恢复了实力，第二年除就兴兵南征张绣，虽然没能一鼓作气灭了张绣，但气势上已经胜了。作为张绣的谋士，贾诩劝说张绣再一次向曹操投降，他说：相对袁绍，曹操虽然尚弱，但袁绍却是兄弟都容不下的人，追随袁绍肯定没有好下场（此时官渡之战尚未开打）；二是曹操挟天子，臣服于他就是臣服于汉天子；三是曹操此时弱小，我等率众投降于他，相当于壮大他的力量，肯定受重视；四是虽然你与曹操有仇隙，但他想要称霸天下，自然会以德报怨，网罗天下。于是，张绣再降之后，不但与曹操结成了亲家，甚至还被封了将军，而贾诩也成了曹操的谋士。
