功高莫如救驾，对刘邦有救命之恩的樊哙在西汉立国后拜爵封侯，地位十分尊崇。可对于樊哙这样一位亲近信任的功臣，临死之前的刘邦却又为何要下令除掉他呢？
原因还得从刘邦晚年宠幸的戚姬和他们的爱子刘如意说起。戚姬受宠，本就已经让嫉妒心重的吕后十分不快。害怕刘邦死后遭到吕后报复的戚姬，吹起枕头风想让刘邦立自己的儿子刘如意为太子。刘邦也觉得吕后的儿子刘盈太过软弱，恐怕难以守护自个儿辛辛苦苦打下来的江山，而刘如意聪明活泼，倒像是有灵活应对局势的能力。
于是，刘邦开始在朝廷上提出改立刘如意为太子的想法，但立马遭到了功臣集团和吕家外戚的激烈反对。吕后更是从张良口中讨来计策，请出刘邦好几次都征召不来的"商山四皓"辅佐太子。刘邦眼看刘盈已经深得人心，感到改立太子的目的难以达成，只得与戚姬时常叹息。虽然也做了一番安排，让刘如意远离朝廷就藩当赵王，并且派耿直的周昌做赵国的丞相保护刘如意，可心里仍然对势力强大的吕氏外戚集团不放心。
