梅荫华所看到的中国,虽然总体上依然贫穷落后,但有明显的新旧交替的特征,开放与保守并存。一些中上层人士接受了来自西方(或者来自沿海租界)的新生活方式,梅荫华的照片中对此有所体现。
这些照片记录了人们服饰上的时代演进。比较富有的汉族妇女都是穿宽大的袄裙,但到了清末,在西方审美的影响下,如这张照片所示,袄裙已经明显收窄,更能体现女性身材的细节。
这张照片也体现了清末女性装饰上的新旧杂陈。大家看发型,两位站立的年轻女子有了空气刘海,这可是从上海滩传过来的时尚!传统上,不论满汉,正如中间坐着的两位妇女那样,都是把头发梳拢起来,露出额头。