匈奴，是中国古代大漠的一个游牧民族。严格来说，匈奴是许多民族组成的一个部落联盟或者松散国家。匈奴的成分十分复杂，根据匈奴墓葬的基因分析，匈奴人群父系成分有C3、N1、R1a、O3、R1b、02、Q1等。当其中的匈奴一族统一了大漠之后，漠北的所有部落都被称为"匈奴"了。匈奴汗国是中国游牧民族建立的第一个大帝国，和秦汉长期对峙，在东汉瓦解。此后，匈奴这个民族就分化、迁徙，最终融入了其他民族，消失于历史长河之中。
鹰顶金冠饰，匈奴单于的王冠
近代以来，通过对东西方文献的对比，人们逐渐意识到在罗马帝国时代入侵西方的匈人可能就是曾经出现在中国北方的北匈奴。最早提到匈奴就是匈人的中国学者是近代的中国学者徐继畲，他认为匈牙利人就是匈奴人、匈人后代。后来，洪钧又注意到《魏书》记载的匈奴灭粟特而占据其地的记载。欧洲最早记载匈人是罗马帝国的阿密阿那斯，他记载了匈人在374年开始入侵哥特人，引发了欧洲的民族大迁徙。
根据近年来的研究成果，我们可以得出，匈人和匈奴人是有很大的关系的，但是不能说匈奴人就是匈人，因为两者的民族成分也有很大的不同。从欧洲史学家记载的匈人特征来看，匈人个子矮小，肤色较深，应该具有亚洲人的特征。这说明，匈人可能是从亚洲草原迁徙过去的。但是从出土墓葬的DNA来看，匈奴人的父系Y染色体主要以O2和C为主，而匈人则增加了大量的N（北欧-斯拉夫）、J（西亚）等基因。
