成吉思汗所建立的蒙古帝国，曾是是世界上最强、最庞大的国家之一。然而到了13世纪中期，蒙古帝国就开始进入不断分裂的死循环。特别是元朝灭亡后，蒙古残余势力退回大漠，这种分裂变得更加严重。当时，蒙古各大封建主在草原上追对厮杀，分为许多大大小小的部落。他们满足于内斗，不再有往日逐鹿中原甚至称霸世界的胆气和豪气。
然而到了明朝末期，蒙古察哈尔部终于出了个能够统一蒙古的雄主，他就是林丹汗。林丹汗是成吉思汗的直系后裔。公元1604年，十三岁的林丹汗即位。他励精图治，改良政治，力图恢复蒙古汗国的强大，并与明朝争锋。
公元1612年，林丹汗率领3万蒙古骑兵寇边，和平已久的明蒙边境重燃战火，虽收效不大，却也一战成名。其后，林丹汗又屡次入侵明朝边境，给明朝造成了很大麻烦。
