洪宣娇，是太平天国最有名的女将军，也是历史上充满传奇色彩的女性之一。在太平天国的创建及成长过程中起了非常重要的作用，她是洪秀全和萧朝贵的得力助手。据野史记载，她还直接参与主导了天京事变。
与洪秀全结拜为兄妹，成为核心人物
洪宣娇，原名杨云娇。1847年洪秀全到达紫荆山宣传"拜上帝会"时，洪宣娇对洪秀全说：小女子曾梦见上帝，他告诉我十年后有人来此教人拜上帝，汝当遵从。洪秀全说自己十年前确实梦见上帝。两人也因此一拍即合，认洪宣娇为"义妹"改姓洪，而此事也使得洪秀全的威望大增。后洪宣娇又与杨秀清、萧朝贵关系密切，一跃成为上帝会的核心人物，同时她也在女会众中影响很大；当时流行"男学冯云山，女学杨宣娇"。
金田起义后，洪宣娇以天王义妹身份下嫁给西王萧朝贵；可不久萧朝贵便死于围攻长沙城的战斗中，洪宣娇则转眼之间成了寡妇。萧朝贵的牺牲令洪宣娇化悲愤为力量，拿起武器骑上战马。战酣，洪宣娇解衣纵马，在清军中左冲右突。她内服裹杏黄绸，刀术妙速，衣色隐幻，全军骇目；可谓一战成名。而洪秀全令其统领全部女军。
