公元219年，刘备占领汉中，同年七月自立为汉中王，封关羽为前将军。同年关羽带领荆州军进攻樊城，史称襄樊之战。曹操派于禁和庞德率领七军人马支援樊城的曹仁，谁知汉水暴涨，于禁率领的七军人马全部被汉水所淹，于禁庞德上高处躲避，关羽趁机攻击，于禁投降，庞德被擒，庞德拒不投降，为关羽所杀。一时间关羽名震天下。
曹军失利，曹操吓得差点都要迁都，还好手下劝住了。司马懿和蒋济向曹操献计："刘备和孙权看起来很亲密，实际上都是为了自己的利益，刘备如果做大了，孙权肯定不愿意，可派人劝说孙权偷袭关羽后方，事成之后许诺把江南之地封给孙权，这样樊城之围就解除了。"曹操采纳了他们的建议。
后来大家都知道了，吕蒙白衣渡江，糜芳、傅士仁投降，南郡失守，关羽腹背受敌，败走麦城。关羽在麦城假装投降，实则带兵突围，混乱中只有关平和十几名骑兵跟随自己，最后，潘璋手下的马忠在章乡设伏擒获关羽和关平，关羽和关平皆被斩首。
