庭杖肉体上的惩罚是不重要的，重要的在于在古代封建社会中这种打屁股的做法精神上更是大大的打了士大夫官员的脸。
像嘉靖帝时最多同时廷杖过一百二十四人，其中十六人当场死亡。想象一下上百人排在太和殿下被扒下衣服，上百根棍子同时起落，打的也是够残忍对于官员也是够侮辱的了。
甚至有些人认为明朝是对士大夫集团最不尊重的一个朝代。
而另一方面，明朝皇帝对于忠君爱国的官员也是宽容至极，其中特点就是言官经常把皇帝骂的狗血喷头，而皇帝却不能如何，哪怕再是生气也不会杀死言官。像有名的不上朝炼丹的嘉靖帝就被海瑞几近骂成了亡国之君，气的几乎昏过去，最后也只是将海瑞关在监狱中留到儿子隆庆帝登基以后赦免来施恩于下。
明朝皇帝这种对于士大夫集团的做法，很是耐人寻味。他不像清朝大搞文字狱搞得奴才一大群，也不像宋朝那样过度重视士大夫集团一般。而是采取了这种如同老子教训儿子一般的手段培养出来一群有骨气的大臣。
