夏侯霸投身行伍之后，作为侧翼部队，配合郭淮立下了不少战功。但从史料记载来看，郭淮与夏侯霸之间的关系却始终不和睦。
夏侯霸与郭淮不和，可以从三个方面来考虑。首先是阵营问题，郭淮曾受过司马懿赏拔，算是司马氏嫡系了；而反观夏侯霸，则出身曹魏宗室，妥妥的保皇派。其次是出身问题，夏侯霸不仅是曹丕的堂兄弟，曹叡的堂叔叔，更是名将夏侯渊之后；而反观郭淮，则出身没落世家，凭借军功和贵人赏识，才能一步一步走上高位。生平阅历不同，两者自然会有些摩擦。
最后是立场问题。夏侯霸因为其父夏侯渊之死，在抗蜀之战中表现激进，这恰恰违背了郭淮主动防御的基本战略。
按理说，夏侯霸是妥妥的曹魏亲信，然而谁也没有料到出身宗室，且对蜀国颇为仇视的夏侯霸，最终却投降了蜀国。《资治通鉴》提到："霸素与淮不叶，以为祸必相及，大惧，遂奔汉。"这里提到的"祸事"，便是指魏嘉平元年（249年）发生在曹魏境内的"高平陵之变"。司马懿通过武装夺取政权的手段，诛杀大将军曹爽，一举掌控朝政大权。不久之后，夏侯霸的堂侄，征西将军夏侯玄被召回朝廷，郭淮反而接替了他的地位。靠山已经失去，再加上自己的老对手成功上位，于是夏侯霸放弃了自己的为父报仇的"理想"，转投到了蜀国。
"霸尤不安，故遂奔蜀。南趋阴平而失道，入穷谷中，粮尽，杀马步行，足破，卧岩石下，使人求道，未知何之。蜀闻之，乃使人迎霸。"这里有一个问题还需要解决，夏侯霸如此仇视蜀国，为何后主刘禅还专门派人来接应他呢？
