自古以来，联姻都是皇帝拉拢大臣、稳固皇权的重要手段。不管是东汉光武帝刘秀，还是唐太宗李世民，都擅长联姻。而明朝开国皇帝朱元璋，则把联姻做到了极致。朱元璋打天下时，手下有许多名臣和武将，明朝建立后，这些人能力出众，如何保证他们死心塌地地为朱元璋继续卖命呢？双方相互绑定，结成儿女亲家，这是最好的方式。例如朱元璋的长子朱标，娶常遇春的女儿，次子朱樉，娶邓愈的女儿，四子朱棣，娶徐达的女儿……朱元璋的长女临安公主嫁李善长的儿子等。
为了不让"资源"浪费，朱元璋的每个儿女，基本上都会被用来联姻。在洪武二十七年冬天，发生了一件非常奇怪的事情，朱元璋本来打算嫁女儿，大臣准备迎亲的时候，朱元璋临时改变主意说：朕嫁的是孙女！
这件事要从朱元璋早期说起，当年朱元璋离开濠州，打算到滁州开拓"根据地"，只带了24个人，这24人被称为"淮西24将"，24人包含 "二耿"，指的是耿再成、耿君用这两位姓耿的猛人，这二人打仗十分勇猛，可惜都死在朱元璋创业早期。其中，耿君用投奔朱元璋后，被朱元璋安排镇守宜兴，被张士诚偷袭，战死沙场。朱元璋念其功劳，让他的儿子耿炳文来继承他的职位。
