所以在高演和高湛这两兄弟发动政变之后，北齐此后就采取了兄终弟及的皇位继承方式。
但是高演确实还算得上是一个好皇帝，继位之初，他关心民生疾苦，减轻百姓的赋税，对外注重加强军备，文治武功方面都有不错的表现，他在位期间是北齐国力最为强盛的时候。但是他违背了和弟弟高湛一起发动政变时对他的承诺，并没有立弟弟高湛做皇太弟，而是把他的儿子高百年立为太子，高湛对不信守承诺的哥哥高演非常忌恨，但表面上还不敢表现出不满。
虽然高演是北齐的一代英主，但命运对他似乎并不太好，仅仅在他继位的第二年，一次在外打猎时从马上摔了下来，并且摔成了重伤，他知道自己不久于人世，但是自己的儿子还很年幼，即便继承了自己的皇位，弟弟高湛也很可能会发动政变夺取，那么儿子高百年非但皇位不保，而且性命堪忧，想到这里，他越来越不安。
