慈禧太后是一个强硬的人物，为了巩固自己的权利搞了不知道多少动作，著名的就有"祺祥政变""甲申易枢""戊戌政变"等等一大堆。她知道自己和这个外甥之间政见不同，所以一直打算废了光绪，但是由于列强的干涉，这个举动没能如愿。
1898年9月21凌晨，慈禧太后带领亲信从颐和园连夜直奔光绪皇帝的寝宫，控制了睡梦中的光绪，发动了震惊中外的"戊戌政变"。
第二天，慈禧宣布重新临朝训政，持续了103天的戊戌变法正式失败。同时，慈禧下令抓捕维新派的一些关键人物如谭嗣同、康广仁等六人。
消息一经传出，举国上下一片哗然。尤其是一些外国势力，考虑到清廷政变之后可能会给自己带来一些利益风险，都忙着寻求对策。风雨飘摇的大清帝国早已成了西方列强眼中的猎物，各国势力都在进行着角逐。
