曾国藩被称为中国历史上的"半个圣人"，作为清末"同光中兴"的四大名臣之首，曾国藩绝对算是晚清时期扶大厦之将倾英雄人物。19世纪60年代，曾国藩的地位也直线上升，兼任直隶总督、北洋大臣等重要职务，可谓位极人臣。难能可贵的是，曾国藩还是一个知进退，让朝廷放心的人。然而，这样优秀的一个曾国藩，却在晚年背上骂名，最后含恨而终。而这一切的罪魁祸首，竟是一群无知的谣言者！
1870年，中国天津突然发生了一件惊悚事件，望海楼法国天主教堂的墓地之中竟挖出了近四十具儿童尸体。于是，一个可怕的流言立刻在整个天津传开了：望海楼的法国传教士收买中国人贩子右拐小孩，每诱拐一名小孩，传教士就支付5两银子。法国传教士用这些小孩的器官制作西洋药，之后就将这些儿童掩埋于教堂墓地之中。火上浇油的是，天津县衙此时正好抓到了一名叫做武兰珍的人贩子，而此人竟一口咬定是受教民指使。
消息传开，一时群情激愤，数千民众聚集于法国教堂外，对教堂形成围攻之势。天津知县刘杰前往调解，却跟同样焦头烂额的法国大使丰大业起了冲突，飞扬跋扈的法国大使竟然对刘杰开枪。刘县长虽然躲过了子弹，但他的一名随从却死在了法国大使的枪口下。鲜血瞬间点燃了百姓们心中的怒火，局面立刻失控。愤怒的天津民众当场打死了丰大业和他的助手，并一路冲入教堂。接下来就是一场完全丧失人性的杀戮。教堂里的十个修女、两个教士、两个法国官员、两个法国平民以及三十多名中国教民惨遭杀害，教堂和育婴堂也被烧毁。
