三国演义中，有诸葛亮用空城计退司马懿追兵的故事，还有凤雏庞统刚刚加入刘备阵营，经常喝酒不理政事的故事。其实，这两件事是真实发生的，只不过不是发生在诸葛亮和庞统身上，是蜀国另外两个大臣的身上，他们二人是蜀国后期的顶梁柱，但是在三国演义中露面不多，常常被人们忽视，他们就是诸葛亮死后，相继代他执掌蜀国军政大权的蒋瑰、费炜，他们都是诸葛亮一手培养并委之以大任的人才。
蒋琬当初当广都长，经常不务正业，经常喝酒，刘备发现之后，要将他问罪，这时，诸葛亮劝说刘备日：蒋琬是社稷之器，非百里之才也。也就是说，蒋琬是治理国家的大才，不适合在小地方呆着。于是刘备对蒋琬从轻发落，只免了官，不加罪戮。之后，蒋琬果然如亮之所言，把所主管的事情做得很好。
诸葛亮外出打仗，蒋琬总是能足食足兵，供给前线。因为有这些成绩，诸葛亮赞叹说："公瑛(蒋碗字)托志忠雅，当与吾共赞王业者也"。临死时还密表刘禅："臣若不幸，后事宜以付碗"，推荐蒋婉接任。诸葛亮死后，蒋琬即为尚书令。又加行都护，假节，领益州刺史，大将军，录尚书事，封安阳亭侯。
