历史记载，明仁宗朱高炽从小喜静厌动，体态肥胖，而且据说身有脚疾，需要两个内侍搀扶才能走路，而且也总是跌跌撞撞。这对于一生嗜武的明成祖朱棣来说，身体虚弱，形象欠佳的朱高炽并不是他满意的接班人。
但选太子又不是选美，看重的是能力德行，而不是外貌。朱高炽胖得快走不动道，并不代表其就因此被取消了继承皇位的资格，以貌取人这一条标准，怎么都讲不通。人家康熙还满脸麻子呢。
朱元璋恢复汉家天下后，就极力恢复汉家礼制，这一治国理念被朱棣所继承。当然也包括皇位继承制度当中的嫡长子继承制。朱高炽是朱棣的嫡长子，按照朱元璋的《皇明祖训》，他就应该是太子。
有嫡立嫡，无嫡立长--《皇明祖训》
