鲁迅的爷爷家，成了太平军经常光顾的地方。为了躲避"长毛"，鲁迅爷爷带着家人逃到了乡下，家中只留了一个门房和煮饭的老婆子看宅。太平军发现周家人去楼空后恼羞成怒，一刀砍下了门房的首级，扔到老婆子的面前。老婆子被吓破了胆，从那以后她就精神失常了。
另外，鲁迅还在《朝花夕拾》中写道，"长毛"无恶不作，妇女小孩都逃不过他们的魔爪。像阿长那样相貌不太好的女子，在他们看来，就是一把武器。打仗时，他们妇女抓来，剥光她们的衣服，然后押到城墙上。城下的敌军看到这一幕，就没了进攻心思。如此一来，太平军就安全了。
不过，鲁迅没亲眼见过"长毛"，这些事都是阿长告诉他的。在阿长的耳濡目染下，"长毛"无恶不作的形象，深深地印在了鲁迅心中。他长大后，翻阅书籍，才知道"长毛"指的就是太平军。他们在浙江一带为非作歹了好几年，是当地人的噩梦。
后来，长毛也泛指盗匪。鲁迅在《阿长与山海经》中记载："在阿长眼中，一切的强盗土匪都是长毛。"总而言之，"长毛"在近代史上就是一个充满贬义的词汇。
