首先从程昱在五大谋臣中的地位看，程昱远算不上第一谋臣，他立的功绩恐怕还要往后排。荀彧、荀攸自不必说，与贾诩相比也未必胜过他，只能和去世较早的郭嘉可比。甚至乎，现在的郭粉们也不答应，郭嘉常被人抬高到第一谋士的地步。
曹仁紧随其后
其次从资历上看，程昱进入曹操阵营比较早，但不是最早。程昱投奔曹操大约在公元192年到193年的时间段，考虑到曹操是在公元190年讨伐董卓失败后才开始起兵创业的，程昱等于在曹操自主创业的第三年即加入曹操阵营，在五大谋士中最早。
从地位上看，曹丕称帝后，任命程昱为卫尉，卫尉是什么样的官职？卫尉是九卿之一，主要职责是率兵守卫宫禁，后来逐渐成为荣誉性职位，可能的原因是与卫将军、中领军等职位存在重合。不管怎么说，当时程昱已经八十高龄了，绝对不可能去干实际事务，曹丕这么安排程昱，其实有让程昱担任三公的打算，但是不凑巧，程昱刚好在这一年去世了。
