曹操是一个奸雄，但是他的爱才也是在三国时代出了名的，整个三国的历程中，曹操是一个极为爱惜人才的领导者。在他的账下，基本上什么人都可以有，只要有才，人品有一些污点也不在乎，这就是他的用人技巧"唯才是举"。
但是曹操用人再随意，有一个底线是不会触碰的，那就是不孝，曹操坚决不用不孝顺的人。名满天下的孔融就是一个例子，他因为说出了"父母对孩子的恩情只是像水瓶中的水，倒完了就没有"这样的话，曹操就很快把他以"不孝"罪名斩了。在这方面，曹操的底线是很高的。
朱灵本是袁绍的部将，虽然比不上张郃，但也差不了多少。在袁绍和公孙瓒打仗的时候，朱灵就曾经驻守一座前线城池，袁绍派他出城作战。何曾想回城的时候，手下的部将季雍出卖了他，把本该朱灵驻守的城池送到了公孙瓒手里。要知道，城中还有朱灵的一家老小呢。
