在玄武门之变中，李渊是率先被控制住了，要想拿住建成元吉，必须要掌握宫廷的防御。李世民抢先下手，控制住李渊，这才能从容布置宫廷的禁备。由于这个因素，李渊在政变发生中，他是没能做更多的事情，当他重新回过神来，这才得知自己已经连续失去两个儿子。
他不想退位也没办法，李世民已经掌握了大局，控制了国内的兵马，也掌握了他的皇帝印鉴，李渊这个皇帝彻底成了傀儡。
不过，李渊并不像其他的傀儡皇帝一样，最后落得被杀的结果。他的晚年还是非常安逸的，李渊后来一直在宫廷里面居住，虽然退下来成太上皇，他失去了实权，但他还是享有一定的权益。
李渊一直居住在太极宫，大安宫里面居住，后来李世民还准备为他修筑大明宫。李渊退休之后，他更多是沉湎酒色，从退位到死亡，他还活了九年多的时间。
