李孝恭是唐朝初期的名将，凌烟阁排名第二，仅次于长孙无忌。说起来，李孝恭与唐高祖李渊还有些沾亲带故，他的祖父和李渊的父亲是亲兄弟，辈分上算是唐高祖的堂侄。不过，李孝恭绝非是个纨绔无知的皇亲国戚，他在行军打仗上的智慧，丝毫不输于唐高祖。
李渊刚建立唐朝的时候，天下乱得很，安徽亳州有个吃人狂魔名叫朱粲，他自称迦楼罗王，率领大约十多万的手下四处作乱，游荡在汉水、淮河一带。
他要是盯上了哪个城，就会率领部下攻克，然后大肆烧杀抢夺，不仅把粮食抢劫一空，还会把城中物资全部焚毁，要是粮食也没得吃了，就干脆把妇女儿童劫掠过来分给部下吃掉，蔡东藩评价他为"禽兽不如"。
李渊派出李孝恭镇压朱粲，很快朱粲被打败，他手下的一帮乌合之众也成了李孝恭的俘虏。由于这帮人平时作孽太多，当时很多人都进言，要求将这帮贼寇直接活埋。
