抛开他的结局之谜不谈，可能有读者会疑惑，蜀汉被遗忘的将领如此多，为什么单单要为陈式鸣不平呢？我们一起来了解一下，他生前的战绩。史料中最早提到他，是汉中争夺战之时。当初曹操拿下汉中之后，留下夏侯渊与徐晃驻守，自己回到了邺城。刘备率兵前来争夺汉中的时候，派陈式等人前去断马鸣栈道，这个时候，他们遇上了徐晃的兵马，并与之交战，只不过，此战陈式并没有取得胜利。《三国志·徐晃传》称："备遣陈式等十三营绝马鸣阁道，晃别征破之。"后来陈式又随刘备参与了夷陵之战，并与吴班一起统领水军，只是这一战中，他的表现，并没有被记载。
不过，在刘备手下，未能立下大功的陈式，在刘备去世之后，却大逞神威了--他创下了诸葛亮北伐的最大战绩。说到此处，也许有人会疑问，是第一次北伐之时，他拿下了天水、南安、安定三郡吗？答案是否定的，虽然诸葛亮第一次北伐的时候，最接近成功，但是拿下这三郡，并非是实实在在打下来的。《三国志》中明确提到："南安、天水、安定三郡叛魏应亮，关中响震。"也就是说，拿下这三郡，诸葛亮可谓兵不血刃。那么陈式的功绩，到底是什么呢？
其实陈式立功，是在公元229年春天，也就是诸葛亮第三次北伐的时候。当时诸葛亮亲率主力大军，进攻建威，牵制郭淮，命陈式攻打武都、阴平二郡，而陈式也顺利的完成了任务。《三国志·后主传》记载："七年春，亮遣陈式攻武都、阴平，遂克定二郡"因为陈式这一功绩，第一次北伐之后，自贬三级的诸葛亮，又恢复了丞相之位，由此可见陈式的功劳之大。就算他一生仅有这一项功绩，也足够夸口，可是如果他之前毫无建树，没有什么出众之处，汉中之战时，刘备会对其委以重任吗？生性谨慎的诸葛亮，会将攻打武都、阴平一事托付给他吗？答案是否定的，通过这些事情，我们不难推断出，陈式应该还有其他的战绩，只不过随着时间的流逝，再加上史料的缺失，他的生平，早已不可考了。生前立志为君王了却天下事，死后却未赢得身后名，实在令人唏嘘。
