西汉建立后，局势并不稳定，因此刘邦经常外出征战，留守后方的职责依然交给萧何。淮阴侯韩信因"谋反"被萧何、吕后联合铲除后，刘邦对萧何更加恩宠，不仅加封他的食邑，还给他派了一名都尉、五百名士兵做护卫，真所谓圣恩浩荡。萧何对此沾沾自喜，大宴宾朋以示庆祝，殊不知灾殃在此时已悄悄降临。
刘邦虽然依赖萧何，但对他猜忌重重
原来萧何在关中留守多年，因为施政有方很是得民心，加上位高权重，不由得不让刘邦渐生疑心。建国后，刘邦依然时不时的领兵作战，每当萧何派人输送军粮时，皇帝都会向他们询问相国在都城的表现如何。使者们不明白皇帝的真实用心，每每都极力称赞相国，称他爱民如子、广施善政，刘邦听后总是默不作声。
使者回京后把情况告诉萧何，但他却不明其意，直到某一天跟门客谈论此事才恍然大悟。原来门客用"功高震主"的道理点拨萧何，称在皇帝的眼中，相国在关中的举动是在跟他抢民心，意图谋反。为今之计，只能靠自污名节的方式来为自己"解套"，通过贱价强买民间田宅，故意让百姓怨恨、控告自己，让皇帝认为相国已不再得人心，由此才会安心。萧何听后如梦方醒，遂依计行事，果然让刘邦解除怀疑。
