越王勾践战败后，在吴国受尽屈辱才返回越国。为了一雪前耻，大夫文种献上了"伐吴九术"，而其中一条便是美人计。用美女来迷惑夫差，以达到"惑其心，乱其谋"的目的。也正是在这一时代背景下，美女西施才被范蠡选中。
西施
勾践剧照
当时范蠡背负为勾践挑选美女的重任，当他来到苎萝山下时，很快便相中了郑旦和西施。这两位美女的思想觉悟还没那么高，但范蠡是个风度翩翩的君子，所以二人不由自主便喜欢上了范蠡。靠着个人魅力，范蠡将郑旦和西施带到了越王勾践修建的土城美人宫，每日教给她们礼仪、舞蹈和步履。学了整整三年，西施等人才达到了要求。
