主要原因就是在皇位传承上出现了问题，刘邦死后传位给汉惠帝刘盈，刘盈在公元前187年去世，而刘恒是在公元前179年即位，相差八年之久，因此才有说，刘邦建立的汉朝在刘恒登基后就灭亡了。
只有详细的梳理了从汉惠帝刘盈去世后到汉文帝刘恒即位这八年时间里发生的事情，才能彻底搞明白这件事。
刘邦一共8个儿子，刘盈是刘邦与吕后所生，虽然刘邦在晚年时有打算传位给其与戚夫人所生的儿子刘如意，但是终究没有成功，刘盈即位后，吕后执掌权柄，对曾经的敌人采取了清算政策，在被过分压制的情况下，年纪轻轻的刘盈就郁郁而终了。
刘盈去世后，吕雉立刘盈年仅三岁的儿子刘恭继承皇位，由于当时刘盈的皇后张嫣没有子嗣，吕雉就将刘恭过继给了张嫣，并且杀死了刘恭的亲生母亲，随着刘恭的长大，对吕雉等人极为痛恨，并且表示长大后要替母亲报仇，谁知这话传到了吕雉的耳朵里，吕雉于是着手将刘恭废掉，最后还将其处死。
