奕譞是慈禧的妹夫，也是对慈禧最忠诚的忠臣。1861年咸丰帝在热河病死之前立下了遗诏，安排以肃顺为首的八位顾命大臣扶同治帝载淳就位，把自己的棺材送回京师。
当时同治帝年仅5岁，当然无法处理大小国政，既然有此遗诏，同治一朝主政的人，就应该是以肃顺为首的八位顾命大臣。
同治帝即位后，慈禧也成了东太后，当时就有个大臣请求让慈禧太后垂帘听政，肃顺狠狠地驳斥了这位大臣，说本朝从未有此先例。慈禧是个权力欲极强的人，因为这件事，她下定决心要铲除肃顺。
咸丰帝死了没多久，慈禧太后就发动了辛酉政变，将八位顾命大臣全部铲除，擒住肃顺的那个大功臣，就是醇亲王奕譞。
