后世之人常常受到罗贯中老先生《三国演义》的影响，常常会将东汉末年到西晋建立的这段乱世，看成曹魏和蜀汉的争霸，其实从董卓到两袁，江东小霸王孙策的实力完全不可忽视。他跨过长江，跑去中原交战场，成为十八路诸侯之一，但他的个性就像郭嘉所说的"策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也"，最后这个"江东小霸王"被人刺杀而死。
孙策死的时候，孩子还很小，他知道在这个乱世，所谓托孤，对于自己的幼子来说，东吴势力他根本守不住的。于是他临死前，将孙家的势力交到了自己的弟弟孙权手里，要自己最好的朋友周瑜去辅佐他，并且死前还留下一句话叫做"内事不决问张昭，外事不决问周瑜"。从这句话里，我们可以知道，按照孙策临死前给孙权的分工，周瑜主要负责对外的军事、外交等事务，而张昭则负责处理东吴内部治理的工作。
但此时的孙权早已经是一个二十多岁的成年人，在他小的时候，就有人夸他行事比自己哥哥还要好，当自己哥哥制定自己作为继承人，但权力却往下分，孙权对待这两人的态度就很微妙。而这两人中，周瑜跟孙策的关系简直不比他们两兄弟差，周瑜还是从小就和他们住在一起。在孙策死后，孙权和他的关系并没有更好，反而更差。虽然曹操评价孙权的时候说过"生子当如孙仲谋"。
