公元前180年，时任太尉的周勃及其他一些开国功臣，把汉惠帝刘盈的儿子，也就是刘邦的嫡孙全部杀光光了，此时距离刘邦去世刚好15年。
事情说来简单，其实透着股不可思议。要知道，这周勃可是刘邦的老伙计了，刘邦还在乡间做浪荡子时两人就是朋友，论私人交情比后来的萧何、张良、陈平好得多。
起兵后，周勃跟着刘邦南征北战，屡立战功。难得的是，他对刘邦忠心耿耿，刘邦数次兵败，他都没考虑过离开。与之相对的，刘邦对他也极为信任。
刘邦临终之前，吕后在病榻前追问关键职位的人事怎么安排，刘邦说周勃"重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。"可就是这个"安刘"的周勃，让刘家嫡脉绝了嗣。
