清王朝在1912年覆灭之后，溥仪并没有和历史上几乎所有的末代皇帝一样殉国，相反溥仪非常的幸运，尽管清朝灭亡了，但是因为隆裕太后和袁世凯签订了《清室优待条件》所以溥仪退位后一直都生活在宫中，一直到1924年被冯玉祥派兵出了宫。
出宫后的溥仪一直在天津生活，一直到1931年日本发动了"九一八事变"入侵东北三省，并建立了伪满洲国，而溥仪就成了日本人的傀儡皇帝，负责以"皇帝"的名义签署各种文件，一直到1945年8月抗日战争结束之后，溥仪被苏联当作战犯逮。
1959年，溥仪重新回到祖国已经从一个少年成为了一个年过半百的老人了，因为长期的监狱生活，此时的溥仪基本上已经和生活脱了节，溥仪回到北京之后，先是在妹妹家住了半个月，后来又搬到了一家旅馆生活。
1960年2月16日，溥仪拿着一封介绍信到了植物研究院报道，溥仪浇浇水搞搞卫生，从此开始了自己的新生活。在日常工作的空闲之余，溥仪还写了一本叫《我的前半生》的书。这本书中记录了他从"末代皇帝"到普通公民的人生活。
