1912年3月10日，袁世凯就任国民政府临时大总统。1914年12月23日冬至这天，袁世凯在北京天坛举行了祭天典礼。袁世凯很清楚，自己称帝很可能遭到国民的强烈反对，但他还是决定通过一次祭天来试探民心。图为袁世凯乘坐竹椅显轿来到现场。
身穿汉服、手持羽毛的士兵。
准备祭天物品。
袁世凯身着十二章衮服，来到天坛准备祭天。
祭天开始，擂鼓鸣乐。
袁世凯在天坛祭天。
祭天正式开始后，袁世凯从南面登上圜丘的第二层朝北站定，等待篝火点起，他按照祭祀官的口令深深鞠躬四次，文武百官也一起跟着鞠躬，同时盛有兽血和兽毛的盘子被端上了祭坛。
祭天完毕。
内务部长（前一）朱启钤，穿的是一等官员勉领祭服。
杨度是袁世凯称帝的罪魁祸首，也是最大推手。袁世凯在弥留之际，大呼："杨度误我！"杨度自己却不这么认为，他给袁世凯送了一副挽联，"共和误民国，民国误共和？百世而后，再平是狱；君宪负明公，明公负君宪？九泉之下，三复斯言！"。
