在三国诸侯中，刘表给人的印象就是一个文弱的守成之人，待宰的肥羊！在刘表的手下，曾经在后来的历史中涌现出三位非常著名的将军，可惜因为刘表的"无能"被埋没，在刘表死后，两个投靠刘备，最后一个却投靠了曹操，镇守江夏，像一根钉子钉在孙权的家门口，令其无语近30年。
先来说说刘表吧，其实历史上的刘表起初乃是一位相当有作为的主公，单枪匹马杀入荆州，以一己之力掌控荆襄九郡，东抗江东，西窥巴蜀，南望交州，北探中原，在三国初年，荆州已经成为南方的巨无霸。
如此强大的势力，为何刘表未能"趁势而起"？因为岁月不饶人，荆襄九郡最富有的南阳郡，在三国之初被袁术控制，袁术与刘表进行了一场持久的战争，消耗了刘表大量的实力，与此同时，孙坚在这场争端中战死，等到袁术败亡，南阳郡已经残破，曹操已经在豫州站稳脚跟。在南方，交州如铁桶一般，征伐耗时费力，西边的巴蜀地势险峻，这时的统治者刘焉可不像刘璋软弱。
