到周瑜提出这个计划的时候，江东已经扛过了曹操倾国来伐的赤壁之战，曹操败退，而且刘表已死，刘琮又投降了曹操，刘备尚未壮大起来。所以，周瑜在做出这个分析的时候，对荆州没有多说，是因为他已经把荆州视为江东的囊中之物，重点在于劝孙权进取益州，攻灭刘璋和张鲁，然后和马超结盟，因为马超这时候还占据着关中地区。
周瑜的设想是，在攻占荆州和益州、汉中之后，和关中的马超结盟，然后再把主力撤回荆州，以荆州为主攻方向，和曹操对峙，伺机北伐。
但周瑜这个计划显然忽视了近在咫尺的刘备并不是省油的灯，荆州也并未完全被东吴收入囊中，荆州南方各郡仍然处于无主状态，只是名义上归属于曹操。在这时候，周瑜就做出这样的计划，其实是有些好高骛远了。
此时对江东来说，首先应该考虑的是和刘备究竟如何相处，因为刘备并不是投靠孙权成为客将，而是一个完全独立的势力。那么，在赤壁之战结束后，曹仁又已经从南郡退守到了襄樊，接下来最紧要的问题当然是瓜分荆州，或者是江东直接消灭刘备势力，然后完全彻底有效的控制荆州，然后再来谈进取荆州的问题。
