正阳门俗称前门，位于北京市天安门广场南侧正中，是明清北京城内城的正南门，其城楼是明清北京城内九门现存的唯一一座城楼。
该门始建于永乐十七年（1419年），初名丽正门，正统元年（1436年）加盖箭楼和瓮城，正统四年（1439年）更名正阳门。正阳门城楼和箭楼在明清两朝时多次被焚毁，又多次重建。1914年，正阳门瓮城被拆除，正阳门箭楼成为独立建筑。1988年，正阳门被列为全国重点文物保护单位明朝永乐十七年（1419年），北京城南城墙向南拓建，在南城墙正中开一扇城门，其名延续元代大都城的正南门名字，称丽正门。正统年间，北京城墙再度加修，正统元年（1436年），丽正门增建箭楼和瓮城。这座瓮城为明清北京城最大的瓮城，东西长108米，南北长85米。瓮城的月墙上东西各加盖一个小城楼。正统四年（1439年），丽正门更名为正阳门。正阳门建成时四面设门，但仅皇帝才能出正阳门南门，其他人只能走东西月墙上的侧门。万历三十八年（1610年）时，正阳门的箭楼被焚毁。天启年间，正阳门瓮城内兴建了两座庙宇，正阳门东侧的一座为观音大士庙，西侧的为关帝庙。清朝乾隆四十五年（1779年），正阳门箭楼再次被焚毁，道光二十九年（1849年）第三次被焚毁。光绪二十六年（1900年），箭楼被义和团火烧老德记洋药房波及而受损，当年正阳门箭楼被八国联军用火炮击毁，城楼则被击损。当年9月，八国联军中英军的印度兵在正阳门城楼内烧火取暖，导致城楼被焚毁。同时由于正阳门东侧紧邻美军兵营和美国大使馆，自光绪二十六年（1900年）起，美军在正阳门城楼及城墙上设岗放哨。光绪二十九年（1903年），袁世凯和陈璧奉旨重修正阳门城楼和箭楼，但由于工部所存的城门档案全被八国联军烧毁，正阳门的城楼最终只能按照崇文门城楼的形制放大后重建，而箭楼则按照宣武门箭楼的形制放大后重建。
被毁坏后的城楼
