李莲英，他的真名叫李英泰，但进宫后改名李进喜。李莲英这个名字是由慈禧太后（俗称莲英）给定的。
连英在皇宫期间受到慈禧太后的高度评价。王太后甚至打破了"太监品级以四品为限"的皇家始祖制度，并被命名为正二品太监，统领着所有的太监。
李连英在道光二十八年（1848年）的11月12日出生于直隶省（今河北省）的一个贫困家庭。1853年，他6岁那年，他担任宦官，进入郑王储的段华府。1856年，他进入故宫，原名李英泰，后来改为李进喜，1867年，他被封为二总管。
1869年，年仅21岁的大总管安德海外出在皇宫玩耍，并被山东巡抚丁宝珍斩于济南，由于李对辛酉政变的贡献，安德海死后，他被慈溪重用，不久又被转移到内宫服事。升任大总管。
当连英受到慈禧太后的宠爱时，他以谨慎着称。法院大臣们用银子匆忙贿赂李连英。对于激怒慈溪的宫内妃子，连英一直试图掩盖。使许多人免受惩罚，因此宫殿中的每个人都对他持积极态度，称他为"恭敬"，这在戏剧和小说中并不是霸道。然而，连英从许多官员那里得到了金钱，这确实是他对金钱的贪婪，这一点很多晚清官员都有记载。总的来说，连英的为人，还是很谨慎的，晚年，他更像是慈溪的伴侣，而不是奴隶。有传闻说他与慈溪关系不当。
