千古贤相狄仁杰就是被武则天重用的典范，狄仁杰曾经被人诬陷贬为县令，是武则天把他挖出来，一路提拔重用，直至做了宰相。武则天一直感觉人才不够用。于是有一天就跟狄仁杰说："从哪儿找一位奇才异士为我所用啊？"
狄仁杰把一个70多岁老头推荐给武则天，她临死才知道上了当
狄仁杰说："陛下如果求的是学问和资历，现在的宰相李峤、苏味道足够了。难道您是嫌弃他们太拘泥于小节，不能成大事吗？"武则天答是。狄仁杰明白这是想让自己给她推荐人才，于是说："荆州长史张柬之虽然年纪老了，却是做宰相的料。您如果用了他，他一定会为国尽心竭力。"
武则天一打听，这人竟然都70岁了，还只是个小小的长史，能有什么才能，就算能用又能再用几年。但是碍于狄仁杰的面子，就勉强给他升了两级，让他做了洛洲司马。
