先秦时期，专供古代都城皇宫役使的男性就已经出现直到西汉时期，不过当时皇宫中的宦官并不全是阉人。到了东汉以后，皇宫内廷开始全面使用被阉男性作为仆役，直至民国结束。阉人制度的盛行，是防止内宫秽乱而创建的一套和专制体制相适应的宦官机构，它的产生和当时的社会制度、政治制度、甚至婚姻制度有着紧密关联。
自古以来，太监都像异类一样存在于历史长河中，很难有人能真心实意的认可他们。然而，成为太监可以无限地接近权力中枢，即使身体会有残缺，但所有的机遇也不是常人所及。因此，许多贫穷人家会将家中的孩子送往宫中，希望他们都以另一种方式生活下去。清朝灭亡之后，宦官制度逐渐消失在历史长河中，孙耀庭是中国最后一位太监，也是最后一个离开婉容皇后的太监。
▲孙耀庭旧照
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1902年，孙耀庭出生于天津一个贫农家庭，他的父母都为村里的私塾老师做工，生活十分贫苦。由于父母为私塾教师做工，孙耀庭得以在后者那里免费读书，有一定的文学基础。可惜好景不长，由于社会动乱，孙耀庭的父母失去了工作，沦为了乞丐。孙家还有其余兄弟，实在无法以此为生，孙耀庭的父母无奈之下，准备将他送往皇宫之中当太监。那个年代，净身入宫就能换得一辈子的温饱，如果得到赏识，还有可能成为颇有权势的大人物，像李莲英，小德张等人就是其中的典型代表。
