晚清拾遗录（十二）：病急乱投医。
光绪二十六年的六月至八月，优势清军对困守东交民巷的洋人展开围攻，人数更多的义和团拳民也大张旗鼓地前来助战。是年六月二十一日正式宣战，面积不大的洋人馆区被围成了铁桶，以英馆为中心的防线上，每处都有清军的进攻，与英馆一河之隔的肃亲王府由日军和意军防守，而负责进攻的清军接近四千人，他们先是用大炮将王府的围墙轰出一个缺口，接下来的进攻却像照搬演义小说的桥段，一根长长的竹竿从缺口处伸进来，竹竿上捆着一块浸透油后点着的破布，寄希望于用这个"火攻"方式将王府点着，但是洋人很轻松就将这块燃烧的破布扑灭，清军也没有趁着"火势"发动进攻，实在是令人啼笑皆非。
但是，这样的战况不在少数，清军在战地的表现令围观者印象深刻。在战斗之余，清军的业余生活十分惬意，城墙脚下用杉杆搭着木架，上面架着铜炮，每尊铜炮上都有名字，地上靠墙铺着席子，清军有的躺在席子上睡觉，有的买几包熏肉喝酒，也有闻者烟土谈天的。因为铜炮都是前膛炮，放几次便太热不能继续工作，这时一个军官就到炮台上对另一个人说："您下去歇一歇，喝一盅，这家的菜真有味儿。"另一个则说："二哥，您太周到咧！"为了能够上演火攻英馆的计划，清军汲取了之前破布太小的失误，选择点燃了英馆北边的翰林院，但是放火时风向突然改变，大火就在翰林院蔓延开来。
