中国两千多年的封建社会，王朝历经了几十个，每一个朝代的皇位都是由开国皇帝的子嗣继承，可能也有几个被人通过政变的手段，把皇位从开国皇帝中夺来，变成自己一脉的单传。比如，三国时期的魏国，开国皇帝是曹氏一脉，被司马懿发动政变，把魏国的皇位夺了过来，从此魏国名存实亡，司马懿的子嗣创立吴国。
毕竟这只是少数的存在，虽然说皇帝只能有一个，那么跟皇帝一起出生入死的兄弟该怎么办呢？只能封官加爵了，在古代只有皇亲国戚，对于国家有过特殊贡献的人，才会有着自己的专属封号。封号即是这些功臣身份的象征，又是权利的集中。
这些封号都是可以世袭罔替的，父亲有这个的封号，等到父亲死后，儿子就可以继续父亲的官爵，同时继承父亲的封号。在我国古代，对于封号有这明确的制度，最高级别的封号是亲王，其次是郡王，接下来是侯，爵，子，男。亲王和郡王这类封号，必须是皇亲国戚，同时必须是为国家建立卓越的功勋，或者在战场上建立赫赫功勋。
譬如，满洲贵族呼尔哈赤的第十三个儿子多尔衮，在皇太极在位期间，在战场上建立赫赫功勋，为清朝入主中原奠定了坚实的基础。从而，被皇太极封为"和硕亲王"，像这类亲王，一人之下，万人之上都不足以形容这类封号的富贵。
