赵匡胤深受后周世宗柴荣的器重，柴荣死后，后周恭帝即位，旋即，他就在“陈桥兵变”中被拥立为帝，并回京逼迫恭帝禅位。但是，在赵匡胤坐拥天下后，他的子孙们似乎将北宋带进了一个怪圈，那就是再也没法扩土开疆，不但，实力不允许，甚至，连向外扩张的想法都没有。
其实，靠着兵权上位的赵家人都明白一个道理，那就是：军事是决定国家走向的重要因素，所以，赵皇帝们似乎特别忌惮军事家，一旦北宋哪个时期出现了大军事家，往往都难逃皇帝的弱化、降权，好像生怕自己的黄袍哪天就穿到了别人的身上一样。
兴国七年，赵光义见全国藩镇逐渐坐大，恐怕再任由其发展难免会威胁皇权，于是，便打算削藩。西夏李氏首当其冲，赵光义打算将李氏全家请到京城，或将其软禁，或灌下几杯毒酒一了百了。可是，西夏李氏也不是傻子，此时，就出现了一个“有谋略的叛变者”。
李氏王族有个年轻人叫李继迁，一眼看穿了赵光义的打算，他知道，这次东京之行凶多吉少。在李家举家前往东京朝拜之际，李继迁借故离开，逃到了草原，失去了踪影。斩草未除根，对于上位者来说这是大忌，可是，赵光义却根本没当回事。
赵光义甚至觉得：李继迁一个后生，还能翻动多大的风浪？但是，却没想到，此举竟给北宋带来无穷困扰。李继迁非池中之物，在逃入草原后，派张浦带着重币到辽国，向辽圣宗表示愿意归附，取得辽的支持。
