阶级在汉朝正式分化，等级制度正式明确。而哪吒的老爹是李靖，是手握兵权的陈塘关总兵，是有实权的一方诸侯，在商朝时其嫡子自然可以称"太子"，因为这时"太子"就是嫡子的代称，并没有划分等级之说，要与皇室继承人区分开来以显皇室独有的尊贵和尊严。所以哪吒被称为"三太子"是合情合理的。
哪吒在成为李靖第三子之前并不叫"三太子"，他叫李哪吒。后来哪吒大闹龙宫，把龙王的儿子敖丙扒皮抽筋，因此惹怒了老龙王，老龙王拿李靖兴师问罪，水淹陈塘关。李靖为了不让百姓受苦，无奈把哪吒交给老龙王处置，哪吒割肉还母，剔骨还父，随后自杀。哪吒一缕香魂飘飘荡荡去了天宫，太子真人把哪吒的灵魂收留。哪吒成了太乙真人的弟子，从此以后人们才称其为"三太子"。
