至迟从汉代开始，官员为了使朝服更加熨贴，在外衣领内衬上一个圆形护领，名为"曲领"，也称"拘领"。北朝至唐的方心曲领是在中单上衬起一半圆形的硬衬，使领部凸起，宋代是以白罗做成上圆下方（即做成一个圆形领圈，下面连属一个方形）的饰件压在领部。
《宋史·舆服志三》明确提出"白罗方心曲领"。但是由于五代十国的战乱更替，遗失了诸多细节和实物，因此此时方心曲领已不复原本形制。宋人依据古籍，根据自己的理解，将方心曲领设计成了上圆下方，形似璎珞锁片的白罗做成半环形"项圈"。后来，这种方心曲领被纳入礼服系统传承下来，一直沿用到明末，并传至日本、韩国，直至现在。
